統合失調症

統合失調症の治療薬の中心になるのは抗精神病薬ですが、抗精神病薬には古くから使われてきた第一世代の従来型抗精神病薬と呼ばれる薬剤群と、新しい薬理作用をもつ第二世代の新規抗精神病薬と呼ばれる薬剤群に分かれます。陽性症状に顕著な効果が認められるものの、陰性症状や認知機能障害に対する効果が乏しい従来型抗精神病薬に対して、陰性症状や認知機能の改善効果も望める新規抗精神病薬が登場したことで統合失調症治療は大きく前進したといえます。
統合失調症の薬物療法で問題とされているのが、多剤併用／大量療法です。多剤併用とは複数の種類の抗精神病薬が処方されていることで、結果として大量療法にもつながります。1剤の抗精神病薬で効かない場合には2剤用いられることがありますが、それ以上の種類の薬剤を併用すると逆に効果よりも副作用が強く出てしまいます。多剤併用／大量療法は、陽性症状を抑えすぎてしまうために逆に過鎮静と呼ばれる状態を引き起こしたり、手足のふるえや耐え難い運動症状などの副作用をもたらすため、本人が服薬を止めてしまう大きな原因ともなっています。したがって、統合失調症の薬物療法では、なるべく新規抗精神病薬を単剤で用い、症状の程度に合わせて用量を調節するきめ細かい薬物療法を行うことが望ましいとされています。